目前已经发现的虫草属真菌有500余种，广泛分布于世界各地，构成了种类繁多的一大类群，但不是都能入药。在我国生长的虫草属真菌，除冬虫夏草外，还有比较常见如北虫草（也叫蛹虫草）、亚香棒虫草、香棒虫草、新疆虫草等，这些虫草外观与冬虫夏草相似，因而常常被不法商贩用来冒充冬虫夏草欺骗消费者。更有甚者，用伪品（如地蚕、地笋、白僵蚕等）冒充正品的冬虫夏草。还有以其它物质按冬虫夏草的形状制作后伪充。如模型压制品（淀粉、酥油糌粑或石膏等压模加工染色）、淀粉与黄花菜伪制品、虫体与黄花菜伪制品。